Rafael Nadal recuperará el lunes la plaza de número 1 mundial del ránking ATP, después de que este sábado su rival Tomas Berdych se retirara lesionado cuando el español ganaba el primer set por 4-2 en la semifinal del torneo de Pekín.
El balear sólo necesitaba acceder a la final del Abierto de China para destronar al serbio Novak Djokovic, número 1 desde hace 101 semanas, contra el que jugará el domingo la final.
Con esto, el tenista español, que no era número 1 desde julio de 2011, completa un regreso triunfal después de una lesión de rodilla que lo mantuvo siete meses fuera de las pistas entre mitad de 2012 y principios de este año.
Berdych, número cinco del mundo, dijo a la prensa que se lesionó la espalda cuando fue a devolver un golpe.
“Tenía un dolor ahí. Eso es lo que ocurrió. Antes no sentí nada, estaba bien. No tenía ningún problema”, explicó.
Nadal, de 27 años, dijo a la prensa después de la breve semifinal que 2013 está siendo “un gran año, uno de los mejores años de mi carrera, sin ninguna duda”.
“Por supuesto que es especial volver a lo más alto del ránking después de más de medio año sin jugar al tenis”, añadió el mallorquín, que este año ganó diez títulos, entre ellos los Abiertos de Francia y Estados Unidos, sumando ya 13 triunfos en Grand Slam.
No obstante, subrayó Nadal, su mayor satisfacción es volver a tener salud, tras su molesta lesión de rodilla.
“Lo que me hace feliz, y lo he repetido centenares de veces, es sentirme competitivo cada vez que participo en un torneo de tenis y sentir que puedo ganar y perder contra cualquiera. Y tener salud. Sin salud, nada es posible”.
La final del domingo será para él la 13ª de este año, de un total de 14 torneos disputados. El único en el que no llegó hasta el final fue Wimbledon, en junio, donde cayó sorpresivamente en primera ronda, y desde entonces no ha perdido ni un solo partido.
Enfrente tendrá a Djokovic, vigente campeón del Abierto de China y uno de sus archirrivales, que este sábado venció con autoridad al francés Richard Gasquet por 6-4, 6-2 en la otra semifinal.
El belgradense felicitó a Nadal por la temporada que lleva, y añadió que está “deseando que llegue el duelo” del domingo.
“Lo felicito por esta gran temporada. En 2013 ha estado jugando el mejor tenis, pero la temporada aún no ha terminado”, advirtió el serbio, ganador de tres de las cuatro últimas ediciones del Abierto de China.
Williams en la final
En el cuadro femenino, la número 1 mundial, la estadounidense Serena Williams, se calificó fácilmente este sábado para la final del torneo WTA de Pekín, y se medirá el domingo a la serbia Jelena Jankovic.
En semifinales, Williams no dio opciones a la polaca Agnieszka Radwanska, a la que batió 6-2, 6-2.
La norteamericana, de 32 años, tuvo problemas de espalda este sábado al comienzo del segundo set, que la obligaron a recurrir al equipo médico y a pasar por el vestuario. Pero aseguró que no ha sufrido ninguna lesión seria durante el encuentro.
“Tuve la espalda un poco tensa, de jugar tanto, e intenté aliviarla”, dijo.
Williams disputará su 12ª final del año, de las que ganó nueve, entre ellas la de Roland-Garros y el Abierto de Estados Unidos.
Poco antes, Jankovic, 11ª en el ránking de la WTA, se impuso a la checa Petra Kvitova por 6-7 (7/9), 6-1, 6-1.
Williams y Jankovic ya han jugado entre ellas diez veces, con 6 victorias para la norteamericana. Ésta ganó además su último enfrentamiento, este año en la final del torneo de Charleston, en Estados Unidos.
– Torneo ATP de Pekín
Individuales – Semifinales:
Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Richard Gasquet (FRA/N.5) 6-4, 6-2
Rafael Nadal (ESP/N.2) derrotó a Tomas Berdych (CZE/N.4) 4-2 y abandono
– Torneo WTA de Pekín
Individuales – Semifinales:
Serena Williams (USA/N.1) derrotó a Agnieszka Radwanska (POL/N.3) 6-2, 6-2
Jelena Jankovic (SRB/N.8) a Petra Kvitova (CZE/N.9) 6-7 (7/9), 6-1, 6-1
Por: AFP
Foto:MARK RALSTON / AFP
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