Los amantes del fútbol en Nueva York vivirán este sábado el primer “clásico” entre los dos equipos de la ciudad, el Red Bulls y el Cosmos, que se enfrentarán en el popular torneo US Open Cup en plena fiebre mundialista.
“Por fin tenemos un clásico en la ciudad y eso es muy bonito. La gente se va a ilusionar y espero que a partir de ahora empiece una rivalidad sana entre ambos equipos”, dijo la estrella del Cosmos, el hispano-brasileño Marcos Senna, antes del partido.
Organizado por la Federación Nacional de Fútbol de Estados Unidos, en el torneo participan tanto equipos aficionados como de la Major League Soccer (primera división), donde juega el Red Bulls, y la North American Soccer League (segunda división), donde juegan el Cosmos.
“Al final esto beneficia a todos. Cuantos más equipos tengamos, el que sale ganando es el fútbol”, añadió Senna, que llegó el año pasado al Cosmos procedente del Villarreal español y que espera seguir jugando en Nueva York “mientras esté al nivel”.
El centrocampista hispano-brasileño aseguró que partidos como el que disputarán el sábado ante el Red Bulls en el estadio Shuart de Long Island es lo que se necesita “para que la gente empiece a enchufarse al fútbol” en este país.
La última vez que se enfrentaron dos equipos profesionales de Nueva York fue en 1997 durante el amistoso que disputaron en ese mismo estadio el Long Island Rough Riders y el MetroStars, como se conocía antes al Red Bulls.
“Estamos encantados de jugar este partido, y más por tratarse de un equipo de la misma ciudad, pero vamos a prepararnos como hacemos con cualquier encuentro de liga”, dijo esta semana el entrenador del Red Bulls, Mike Petke.
El trofeo, rebautizado “Lamar Hunt” en 1999 en honor a uno de los grandes promotores del fútbol en Estados Unidos, celebra este año su primer centenario y los equipos se lo toman muy en serio porque el vencedor logra el paso directo a la liga de campeones de la CONCACAF.
“Nosotros no tenemos nada que perder. Toda la presión está en los Red Bulls porque ellos están en una categoría superior”, dijo el entrenador del Cosmos, Giovanni Savarese, quien reconoce que al tratarse de dos equipos de Nueva York lo hace “aún más especial”.
El Red Bulls, fundado en 1995, logró el año pasado su primer título oficial al ganar la temporada regular de la MLS, la liga de la primera división en la que el próximo año jugará un nuevo equipo de la Gran Manzana, el New York City FC, cuya gran estrella será el español David Villa.
Por su parte, el Cosmos de Nueva York regresó el año pasado a la segunda división de la NASL después de casi tres décadas de ausencia, apadrinados por el legendario futbolista brasileño Pelé, que militó en sus filas en los años setenta y se coronó campeón.
EFE
Foto: NYCosmos.com
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