Con 44 años de servicios ininterrumpidos, es el director técnico con más experiencia en el balompié criollo. Nació en las Islas Canarias, España, el 19 de abril de 1943, fecha fundamental en la historia de Venezuela, nación a la que arribó cuando era un jovencito y en la que se terminó quedando para siempre. Es un enamorado del deporte rey, por el cual ha dado su vida y en el que ha alcanzado grandes logros en la tierra de Bolívar, tanto a nivel de colegios, selecciones y clubes profesionales. Es Manuel Plasencia, el estratega de Atlético Venezuela y una leyenda viva del deporte venezolano.
Un fiel enamorado de Venezuela y su fútbol
Don Manuel debutó como entrenador en el Colegio La Salle, en el que prestó sus servicios en todas las categorías durante 8 años. Luego, obtuvo la responsabilidad de comandar todas las selecciones de Distrito Federal, en aquel entonces, en un lapso total de 12 abriles, en el que se tituló campeón nacional en un sinfín de ocasiones y en el que dirigió piezas que luego destacaron en el profesional.
En el año 1976, Plasencia dio un paso gigante en su carrera y la Federación Venezolana de Fútbol lo designó seleccionador nacional de Venezuela en la categoría Sub 20, a la que comandó en el Sudamericano celebrado en la ciudad de Valencia. Ese certamen es histórico, pues fue en el que el astro argentino Diego Armando Maradona disputó su primer partido oficial representando a su país.
También fue adiestrador de la Vinotinto en los Juegos Bolivarianos La Paz (Bolivia) 1978, Juegos Centroamericanos y del Caribe Medellín (Colombia) en el mismo año, Torneo Preolímpico Colombia 1980, Juegos Olímpicos Moscú (Rusia) 1980 – la primera y única actuación venezolana en el fútbol en el magno evento del deporte -, Juegos Bolivarianos Barquisimeto 1981, Sudamericano Sub 20 Guayaquil (Ecuador) en el mismo calendario, Juegos Centroamericanos y del Caribe La Habana (Cuba) 1982 – en la que alcanzó la primera medalla de oro nacional del balompié en la competición -, Juegos Panamericanos Caracas 1983 y en el Sudamericano Sub 20 Buenos Aires (Argentina) 1988.
En el fútbol profesional venezolano, el profesor Manuel se estrenó como mandamás en la máxima categoría en el año 1979, tomando las riendas de Deportivo Italia, luego se encargó de comandar a Caracas FC durante 13 campañas, club en el que logró tres campeonatos absolutos. Trujillanos FC, Carabobo FC, Deportivo Táchira, Monagas SC, Mineros de Guayana, Deportivo Petare, Estudiantes de Mérida, Aragua FC y actualmente Atlético Venezuela son las otras instituciones que ha dirigido.
A nivel de clubes, Plasencia ha dicho presente en 11 ediciones de competiciones internacionales: 9 Copa Libertadores – 6 con Caracas, 2 con Táchira y 1 con Trujillanos -, 1 Copa Merconorte con los “Rojos del Ávila”, en la que participó hasta las Semifinales, y 1 Copa Sudamericana con Carabobo.
Una de las mayores satisfacciones alcanzadas por el veterano timonel fue el año pasado, cuando el máximo ente del fútbol nacional lo eligió para que dirigiera a la Selección Nacional de Mayores en un compromiso de preparación contra su similar de Honduras, que se escenificó en San Pedro Sula. Venezuela cayó dos por uno y el gol vinotinto lo anotó Rómulo Otero, hermano del atlético Jairo Otero.
Todo esto lo ha logrado el gran Manuel Plasencia en su extensa trayectoria, el mismo que ha hecho debutar a más chicos en toda la historia del balompié criollo, un señor tanto dentro como fuera del terreno de juego, una persona que se ganó el cariño y el respeto de colegas, directivos, aficionados y de todas las personas ligadas al deporte rey en la nación. Su sabia experiencia será vital para Atlético Venezuela, club que quiere seguir creciendo y hacer historia como lo ha hecho Don Manuel.
Prensa Atlético Venezuela
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