Un remate de cabeza del delantero paraguayo Roque Santa Cruz, de 35 años, clasificó al Olimpia con un triunfo por 3-1 a la tercera fase de la Copa Libertadores y condenó al Independiente del Valle en el torneo.
El Olimpia, que perdió por 1-0 en la ida, se las verá en la tercera fase con el Botafogo brasileño, que el miércoles dejó en el camino al Colo Colo.
Olimpia se adelantó a los 8 minutos con un gol de Julián Benítez.
Independiente trató de sobreponerse gracias a la potencia de Cabezas y a los pases de Arce, mientras una fuerte lluvia caía sobre la cancha del Defensores del Chaco de Asunción.
A los 26 minutos Benítez dio un pase que se filtró entre los defensas ecuatorianos y aprovechó Brian Montenegro para establecer una ventaja que garantizaba la clasificación.
Olimpia mantuvo la presión pero el trabajo se fue por la borda con el gol de Gabriel Cortez. Con el 2-1 parcial los ecuatorianos volvían a quedarse con la clasificación.
Al regresar a la cancha, Independiente redobló la presión sobre Olimpia, que perdió algunas oportunidades, como un remate de Benítez que pudo haber terminado en gol hacia la mitad del segundo tiempo.
El argentino Mouche, una de las novedades de Olimpia para esta temporada, evitó el gol del empate que Cabezas tuvo en sus botas a los 60 minutos.
Las fuerzas de Olimpia empezaban a flaquear, por lo que su técnico, el uruguayo Repetto, hizo entrar en escena a Roque Santa Cruz, su as en la manga, que salió como una tabla de salvación a completar el grupo de cuatro atacantes.
Y su intervención no se hizo esperar: un remate de cabeza del veterano ariete logró centrar un pase de Walter Bogado y convertir el tercer gol de Olimpia.
El épico cabezazo de Santa Cruz lleva a la victoria y la clasificación a la siguiente fase de Olimpia, que se enfrentará al brasileño Botafogo.
3- Olimpia: Librado Azcona; Rodi Ferreira, Hernán Pellerano, José Cañete (m.72, Roque Santa Cruz), Fernando Giménez; Alexis Fernández (m.80, Walter Bogado), Cristian Riveros, Richard Ortiz; Pablo Mouche (m.84, César Benítez), Brian Montenegro, Julián Benítez. DT: Pablo Repetto
1- Independiente del Valle: Adrián Bone; Christian Núñez, Fernando León, Juan Segovia, Luis Ayala; Kener Arce, Mario Rizotto; Efrén Mera (m.84, Janner Corozo), Gabriel Cortéz; Alejandro Cabezas, Michael Estrada (m.76, Jacson Pita). DT: Alexis Mendoza.
Goles: 1-0, m.8: Julián Benítez. 2-0, m.26: Brian Montenegro. 2-1, m.43: Gabriel Cortez. 3-1, m.81: Roque Santa Cruz.
Árbitro: Wilmar Roldán (Colombia).
Expulsados: Jacson Pita (m.86).
Amonestados: León, Arce, Cabezas, Mera, Bone, Estrada, Mouche, Julián Benítez, Acona.
Estadio: Defensores del Chaco, Asunción, Paraguay.
EFE
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