El regreso del excéntrico estratega, quien en su momento sonó como candidato a dirigir la Vinotinto tras la salida de Richard Páez, no deja de ser un hecho noticioso y que adquiere cierta relevancia en Venezuela por razones más que obvias: Colombia será un rival directo en la lucha por clasificar a Brasil 2014, la liga criolla se nutre de presencia neogranadina en sus equipos y la tierra de Santander es un destino muy frecuente para los Vinotintos en el extranjero.

Los últimos pasos de Gómez en el fútbol no han sido precisamente afortunados. Fue destituido de la selección guatemalteca antes de iniciar la eliminatoria Sudáfrica 2010 con un magro balance de apenas cinco ganados en veintiún encuentros. Luego regresó a su país y fracasó estrepitosamente en la tarea de colocar nuevamente al mítico Santa Fe en los primeros planos del fútbol profesional. Allí dirigió a Luisma Seijas y ni siquiera logró acceder a los cuadrangulares finales.

Desactualizado, ultra defensivo,  rosquero  y egocéntrico son los pecados que le endilgan sus detractores. Y al margen de sus indiscutibles logros, la apuesta de la Federación Colombiana de Fútbol parece ser más la evocación a un pasado brillante que la escogencia de un proyecto serio para superar la crisis y no seguir viviendo del 0-5 en Buenos Aires.

Por fortuna, Venezuela creció y dejó atrás la pobre imagen de los años de esplendor del Bolillo. De hecho, la última vez que Gómez dirigió Colombia la diferencia entre ambos seleccionados en la eliminatoria fue de 25 puntos. Eduardo Borrero dirigía entonces la Vinotinto, que terminó última con una cosecha de apenas tres empates sin victorias en el camino a Francia 98.

Esa brecha se fue acortando en los últimos tres premundiales. En las clasificatorias a Corea y Japón fue de 11 unidades, mientras que en el proceso de Alemania 2006  se redujo a 6. La ronda de clasificación del Mundial Sudáfrica 2010 dejó la distancia en apenas un punto e incluyó la contundente victoria 2-0 en Puerto Ordaz con goles de Nicolás Fedor y Juan Arango.

La mejoría venezolana ha coincidido con la involución del balompié colombiano, que, de todas maneras, sigue superando al fútbol criollo en títulos, clasificaciones mundialistas, organización, difusión, estructuras e inclusive en el trabajo de formación en las categorías menores.

No obstante, la nueva etapa de Hernán Darío llega en momentos algo turbulentos y difícilmente se parezca a la anterior. Sin duda, el presente vinotinto permite ver el futuro al menos con más optimismo que el vecino.