Tres días después de ganar la Supercopa de España, el vigente campeón de Liga, el FC Barcelona, inicia el sábado 20 de agosto la defensa del título ante el Betis, al que recibirá en el Camp Nou, mermado en su nómina de centrales.
Las lesiones de Jérémy Mathieu y Javier Mascherano dejan a Luis Enrique sin poder elegir en el eje de la zaga, donde formarán los dos únicos jugadores sanos en esa demarcación, Gerard Piqué y el francés Samuel Umtiti, que debutó como titular en la vuelta de la Supercopa dejando buenas sensaciones.
Contra el Sevilla, Luis Enrique reservó, pensando en la Liga, al propio Piqué, Sergi Roberto, Ivan Rakitic y Luis Suárez. Todos ellos serán, en principio, titulares ante el Real Betis Balompié.
El técnico del conjunto azulgrana tampoco podrá contar Marc-André Ter Stegen y Andrés Iniesta, lesionados, ni con uno de los nuevos fichajes, el portugués André Gomes, quien arrastra una sanción de la temporada pasada. También son baja los brasileros Neymar y Rafinha Alcántara, quienes están disputando con la selección canarinha los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.
La plaza de Neymar en la punta izquierda del ataque la ocupará el turco Arda Turan, quien ya ha jugado y marcado en esta posición durante la pretemporada. Otra de las dudas de este Barça es saber quién tomará el testigo de Dani Alves en el lateral derecho, si Sergi Roberto o Aleix Vidal. Todo apunta que será el primero, a quien Luis Enrique reservó en la Supercopa.
El francés Lucas Digne volverá a ser titular en el lateral zurdo, dado que Jordi Alba, que ha encadenado varios problemas físicos durante la pretemporada, aún anda corto de preparación, mientras que otro de las caras nuevas del equipo, Denis Suárez, se perfila como el relevo de Iniesta en la medular.
Por otra parte, el del sábado podría ser el último partido del portero Claudio Bravo con el Barça si finalmente decide marcharse al Manchester City.
Mientras, el Real Betis buscará la sorpresa en el inicio de una nueva etapa con el técnico uruguayo Gustavo Poyet tras una pretemporada irregular, con claros y oscuros al ofrecer una buena imagen y obtener buenos resultados al principio y apagarse un tanto en la recta final. Encara la visita al Camp Nou con mucha ilusión y la idea de crear problemas al todopoderoso Barcelona.
El debut de Poyet como técnico en la competición liguera española será en uno de los campos más complicados de La Liga Santander, el del actual campeón, aunque ello no infunde miedo a los béticos, sino mucho respeto.
Es probable que el técnico bético refuerce el medio campo con dos de sus fichajes, el galo Jonas Martin y el chileno Felipe Gutiérrez, con Joaquín y el belga Musonda en las bandas, Dani Ceballos en la media punta y el goleador Rubén Castro, aunque podría optar por un once más ofensivo con el paraguayo Sanabria acompañándole arriba.
EFE
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